Austin, MotoGP (Essais) : Martin extraordinaire, les Japonaises touchent le fond
Jorge Martin a battu le record du tour d'Austin dès la séance d'Essais (Practice) du vendredi après-midi. Marc Marquez, Pedro Acosta ou encore Francesco Bagnaia sont dans le top-10 directement qualificatif pour la Q2. Pas les motos japonaises qui terminent toutes aux six dernières places.
Jorge Martin va passer une bonne nuit ce soir. Le leader du championnat du monde MotoGP, vainqueur du dernier Grand Prix du Portugal, ira se coucher en tant que nouveau recordman du circuit d'Austin. Oubliez le 2'01.892 signé par Francesco Bagnaia il y a un an : la référence est désormais de 2'01.397. Un temps qui a placé l'Espagnol sur orbite durant quelques minutes, avant que Maverick Viñales (2e) ne se classe à 0,076s. Derrière, en revanche, l'écart se compte en dixièmes.
Rapide et attendu sur la piste où il s'est imposé 7 fois, Marc Marquez tient son rang en finissant 3e, mais à 0,409s du leader. Le double champion du monde en titre, Francesco Bagnaia, est 5e à 0,411s. Le principal est assuré pour eux : être dans le top-10 directement qualificatif pour la Q2. C'est aussi le cas de Pedro Acosta, 5e (+0.569) et seul pilote KTM dans ce cas. Brad Binder (+1.154), Augusto Fernandez (+1.156) et Jack Miller (+1.405) sont en effet au-delà, de la 14e à la 16e place. Impressionnant.
Aleix Espargaro (6e, +0.627) hisse une deuxième Aprilia dans ce top-10. On y retrouve Franco Morbidelli (7e, +0.706) qui semble prendre ses marques avec la Ducati après un hiver sans test en raison d'une blessure. Les quatre dernières machines du top-10 sont d'ailleurs des Desmosedici puisque l'Italien devance ses compatriotes Enea Bastianini (8e, +0.747), Fabio di Giannantonio (9e, +0.847) et Marco Bezzecchi (10e, +0.961).
L'équipe Trackhouse Racing, qui évolue à domicile aux États-Unis, manque de peu l'accès direct en Q2 : Miguel Oliveira finit 11e à un dixième de Bezzecchi, Raul Fernandez 12e juste derrière. Ils retrouveront en Q1 les six motos japonaises du plateau, qui ont terminé aux six derniers rangs. Fabio Quartararo (17e, +1.442) enregistre le meilleur temps de cette « Coupe Japon » dont Johann Zarco obtient le 3e rang (+1.617), le 19e au classement du jour.
