Même un mauvais départ n'a pas pu venir à bout de Maverick Viñales à Austin. Onzième après quelques mètres, le pilote Aprilia a remonté un à un ses adversaires pour remporter le Grand Prix des Amériques devant Pedro Acosta et Enea Bastianini. Marc Marquez a fait le spectacle jusqu'au 11e tour avant de tomber alors qu'il menait. Fabio Quartararo prend 4 points, son compatriote français Johann Zarco a abandonné.
Rien ne pouvait arrêter Maverick Viñales à Austin. Rien. Auteur de la pole position puis vainqueur du sprint, l'Espagnol avait une mission à terminer ce dimanche. Il n'avait jusqu'alors jamais remporté de Grand Prix avec Aprilia. Mais il y a une première à tout et c'est désormais fait. Il devient même le premier pilote de l'ère MotoGP (depuis 2002) à s'imposer avec trois marques différentes : Suzuki, Yamaha et donc Aprilia.
Tout a pourtant très mal commencé pour « BatMav », mal sorti de la grille puis poussé à l'extérieur dans le premier virage. Quand le paddock l'a vu 11e, lui qui a tant souffert par le passé de mauvais départs, ceux qui le voyaient vainqueur se sont ravisés. Ils avaient pourtant raison de croire en Viñales, auteur d'une remontée impressionnante qui s'est terminée au premier rang.
Avant d'être en possession de l'Aprilia n°12, les commandes de la course sont d'abord revenues à la KTM n°31 de Pedro Acosta, premier leader devant Jorge Martin, Jack Miller, Marc Marquez, Enea Bastianini et Francesco Bagnaia. Le prix du meilleur départ revient sans doute à Alex Rins, 15e sur la grille et 7e après les premiers virages. Le pilote Yamaha ne verra malheureusement pas l'arrivée, tombé quelques minutes plus tard.
Martin trouve l'ouverture sur Acosta au 4e tour, tandis que Bagnaia reprend du terrain en se hissant 3e avec Marquez à ses trousses. Le pilote Gresini trouve l'ouverture sur les deux hommes devant lui pour se hisser 2e, et Pecco dépasse également Pedro. La bagarre est lancée et elle ne fait que commencer.
Les tours passent, les dépassements s'enchaînent derrière « Martinator ». Bagnaia semble plus en difficulté et se fait bientôt rattraper par Viñales, qui a éliminé avant cela Miller, Bastianini & compagnie. Le pilote Aprilia passe 4e alors que devant, Acosta reprend la tête au 10e tour. Marquez se paie aussi la Ducati Pramac n°89 et cela permet à Viñales de recoller au groupe.
Marquez fait l'intérieur à Acosta à l'entame du 11e tour, mais son leadership est de courte durée : il chute au virage 11. Celui où, deux boucles plus tard, Viñales porte son nom au sommet du classement en doublant Acosta. Les deux espagnols ont un meilleur rythme en cette deuxième partie de GP, bien aidés par leur bon choix de pneus : ils sont partis avec le medium à l'arrière, les autres avec le soft.
Le rêve américain est en marche pour Viñales, qui s'impose pour 1,7 seconde devant Acosta, un rookie décidément pas comme les autres. Bastianini (3e) prive Martin (4e) du podium en le dépassant pour la 3e place dans l'avant-dernier tour. Bagnaia complète le top-5 à 7,3 secondes, manquant le podium pour la deuxième fois d'affilée. Une première depuis un an.
Si la lutte pour la victoire a concentré toute l'attention, derrière, Fabio di Giannantonio (6e) s'en tire avec son meilleur résultat de l'année. Il devance Aleix Espargaro (7e), Marco Bezzecchi (8e), Brad Binder (9e) qui conclut un week-end difficile, et Raul Fernandez (10e) meilleur pilote Trackhouse pour la course à domicile du team.
Fabio Quartararo prend les 4 unités de la 12e place et finit premier parmi les pilotes équipés d'une moto japonaise. Le seul à inscrire des points, Luca Marini (16e) et sa Honda ayant été repris par Alex Marquez (15e) malgré sa chute. Johann Zarco a abandonné pour une raison qui doit encore être éclaircie.
Championnat MotoGP : 1. Martin 80 pts, 2. Bastianini 59 (-21), 3. Viñales 56 (-24), 4. Acosta 54 (-26), 5. Bagnaia 50 (-30)... Classement complet à venir
Austin (GP des Amériques) - Course MotoGP :
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