Maverick Viñales ouvre le bal du Grand Prix des Amériques avec le meilleur temps des essais libres 1, devant ses compatriotes espagnols Jorge Martin et Pedro Acosta. Les Français Fabio Quartararo et Johann Zarco sont à une et deux secondes du leader.
Maverick Viñales estime que sans le problème rencontré sur son Aprilia à Portimao, il aurait pu se battre pour la première victoire de sa carrière avec la moto italienne. Et si c'était finalement pour ce week-end ? Trois semaines après cette déception, l'Espagnol lance son Grand Prix des Amériques du bon pied en signant le meilleur temps de la première séance d'essais libres, dominée par les Espagnols : trois aux trois premières places.
Descendu en 2'03.294, déjà à 1,4 seconde du record absolu d'Austin, Viñales devance la Ducati de Jorge Martin (+0.149) et la KTM de Pedro Acosta (+0.312), impressionnant troisième pour sa première fois en MotoGP sur ce tracé si atypique. Le trio hispanique est suivi d'un duo italien avec Enea Bastianini, vainqueur ici en 2022 et quatrième temps (+0.406), devant Marco Bezzecchi (+0.518) toujours en quête de son premier podium de l'année.
Brad Binder (+0.571) finit aux portes du top-5, de même que Franco Morbidelli (+0.610) que l'on retrouve à une septième position qui va certainement rassurer son clan. Le vice-champion du monde MotoGP 2020 a besoin de temps de roulage après un hiver passé blessé. Il devance d'un dixième Marc Marquez (+0.709), septuple vainqueur à Austin. Jack Miller (+0.916) et Fabio di Giannantonio (+0.932) complètent le top-10 où l'Aprilia de Viñales est la seule moto non-KTM ou Ducati.
Francesco Bagnaia a généralement besoin de temps pour apparaître aux avant-postes, lui qui centre ses essais sur le travail pour la course. C'est à nouveau le cas à Austin où il est pour l'heure 11e (+0.948). Deux rangs de mieux qu'Alex Rins (+1.011) qui fait office de meilleur pilote Yamaha, 0,006s devant Fabio Quartararo (+1.017).
Le 2'04.402 de Luca Marini (+1.108) est la référence Honda de la session, mais le HRC ne se contentera sans doute pas d'une 15e place sur le circuit où il triomphait encore avec Rins il y a un an. Aleix Espargaro est un étonnant 19e à 1,5 secondes de son coéquipier leader. À peine mieux qu'Alex Marquez, tombé (20e, +1.563). Johann Zarco est en retrait au 21e rang (+2.051) mais le week-end ne fait que commencer.
Austin (GP des Amériques) - Free Practice 1 MotoGP :
