Le Nordiste s’est imposé pour la première fois sur la course organisée aux Émirats arabes unis, dont il avait pris la tête dès la deuxième étape.
Jusqu’au bout, Adrien van Beveren aura résisté à la pression de ses adversaires. Leader de l’Abu Dhabi Desert Challenge depuis la deuxième étape, le Français n’a pas craqué malgré une meute de six pilotes à ses trousses lors de la dernière journée de compétition, ce vendredi. Les sept premiers du classement général se tenaient en 9 minutes à l’entame de la dernière spéciale, longue de 206 kilomètres.
Solide cinquième du jour, il conserve la première place du classement et termine avec plus de 4 minutes d’avance sur Luciano Benavides. Comme indiqué par le Race Center, le Nordiste devient le troisième pilote français à s’imposer à moto ici après Stéphane Peterhansel (1996) et Cyril Despres (2001 à 2003, 2005 et 2008), pour ce qui est la septième victoire de la France. Il offre aussi à Honda son deuxième succès sur l’ADDC après celui de Paulo Gonçalves en 2014.
Troisième du classement général grâce à son succès sur la cinquième et dernière étape, Toby Price prend les commandes du championnat du monde de rallye-raid (W2RC) pour 4 points devant Adrien van Beveren, passé de cinquième à deuxième. Vainqueur du Rallye Dakar mais absent en raison d’une blessure, Kevin Benavides descend au troisième rang à 8 longueurs de l’Australien.
Abu Dhabi Desert Challenge – Étape 5 (top-5) :
1. Toby Price (KTM) – 2:24:45
2. José Ignacio Cornejo (Honda) +02:23
3. Skyler Howes (Husqvarna) +02:29
4. Ross Branch (Hero) +03:01
5. Adrien van Beveren (Honda) +03:22
Classement général final :
1. Adrien van Beveren (Honda) – 17:13:39
2. Luciano Benavides (Husqvarna) +04:18
3. Toby Price (KTM) – +05:13
4. José Ignacio Cornejo (Honda) +05:15
5. Ross Branch (Hero) +06:17
Crédit photo : Honda Racing Corporation
