Sur les routes d’Arabie Saoudite, voitures, camions et quads ont aussi fait le spectacle pendant cette première semaine de course. Des malheurs de Sébastien Loeb à l’abandon de Stéphane Peterhansel, en passant par la domination d’Alexandre Giroud, le Dakar n’a pas manqué d’animation.
Auto : Al-Attiyah leader incontesté, Loeb en course pour le podium
Après huit étapes, Nasser Al-Attiyah a presque course gagné. Le Qatari et son copilote français Mathieu Baumel ont largement dominé toute la concurrence. Vainqueur de trois étapes, le pilote Toyota possède plus d’une heure d’avance sur son dauphin au général, son coéquipier Henk Lategan. Il faut dire que les rivaux du tenant du titre ont connu de nombreux soucis mécaniques. Sébastien Loeb et Fabian Lurquin ont vu leurs espoirs s’envoler dès les premiers jours. Relégués à plus de deux heures, le nonuple champion du monde n’a pas renoncé et reprend du temps chaque jour. A seulement 30 minutes de la troisième place de Lucas Moraes, le pilote Prodrive court après cet objectif.
Chez Audi, la semaine aura été catastrophique. Très bien partis avec les victoires successives de Mattias Ekstrom et Carlos Sainz, les Allemands ont été trahis par leur mécanique. L’Espagnol a perdu des dizaines d’heures et toute chance de jouer le général. Le constructeur aux anneaux a aussi perdu la voiture de Stéphane Peterhansel. Monsieur Dakar a été victime d’un accident dans les dunes où son copilote, Edouard Boulanger, a été blessé au dos. Fin de Dakar pour l’équipage français.
Classement général auto
Quad : Alexandre Giroud seul au monde
La domination de Nasser Al-Attiyah est impressionnante, celle d’Alexandre Giroud l’est encore plus. Sur son quad Yamaha, le Français martyrise la concurrence. Le tenant du titre possède plus d’une heure quarante d’avance sur son dauphin, Manuel Andujar. Pourtant, l’Argentin voulait à tout prix reprendre son dû après s’être imposé en 2021. S’il n’a pas dit son dernier mot, Alexandre Giroud est bien parti pour conserver sa couronne. Mais sur le Dakar, jusqu’à la ligne d’arrivée, rien n’est terminé.
Classement général quad
Camion : Ales Loprais domine les Iveco
Au volant de leur Praga, l’équipage tchèque Ales Loprais, Petr Pokora et Jaroslav Valtr Jr sont en tête du classement camion. En l’absence des camionneurs russes, ce sont les Tchèques et les Néerlandais qui jouent devant. Martin Vandenbrink, deuxième, et Janus Van Kasteren, troisième, tentent de rattraper leur retard de plus d’une demi-heure. Les deux pilotes Iveco ont toutes leurs chances de gagner le rallye, tout comme Martin Macik, 4e (+38’50).
Classement général camion
